DE SWIFT CURRENT AU PARC NATIONAL DES LACS WATERTON

Jour  7: Head-Smashed-In Buffalo Jump

 
De Swift Current à Head-Smashed-In Buffalo Jump
Aujourd'hui; 464 km Total: 3767 km
Soleil le jour et averse le soir
On reprend la route pour ce qui sera notre dernière étape avant les Rocheuses
Coucher: Stationnement du Head-Smashed-In Buffalo Jump

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Voici la route.

Sans commentaires !

Quelques kilomètres  après Swift Current, on voit nos premiers puits de pétrole.
Le paysage commence à changer. C'est plus valloneux et dès qu'on quitte la transcanadienne, on voit des habitations et de plus en plus de troupeaux de vaches et de bœufs. 

Finalement, après avoir traversé Medicine Hat et Lethbridge, nous arrivons à Head-Smashed-In Buffalo Jump. Nous sommes cependant trop tard pour visiter et nous nous installons pour la nuit dans le stationnement du Centre. Avec l'assentiment tacite du conducteur de la navette du Centre: "If you don't tell anybody, I'll don't tell anybody". Voilà, marché conclu! Mais ne le répétez à personne!

Ici, nous avons une superbe vue sur la prairie ainsi que sur les montagnes au loin. On peut même y distinguer de la neige.  En prime, ce soir, nous avons droit à un orage avec de très beaux éclairs et un ciel assez intéressant.

Alberta, pays de pétrole....et d'éoliennes

Après la pluie le beau temps!

Le coup de cœur de la journée: on est enfin arrivé en Alberta!


Jour  8  :Head-Smashed-InBuffalo Jump au Parc national des lacs Waterton

Aujourd'hui: 130 km Total: 3898 km
Soleil, venteux
Coucher au camping Townsite (ainsi nommé parce qu'il est situé au cœur de la ville de Waterton)

Il y a différentes versions de traduire ce que nous venons de traverser dans notre éducation judéo-chrétienne : il faut gagner son ciel à la sueur de son front, ou encore, il faut souffrir pour être heureux. Nous venons d'en découvrir une nouvelle: il faut traverser les Prairies pour voir les Rocheuses!

Nous y sommes! À vous de choisir, le ciel, le bonheur ou les Rocheuses. Pour nous c'est la même chose.

De belles surprises aujourd'hui. Tout d'abord, lors de ma promenade matinale, non seulement j'ai une vue à couper le souffle sur les prairies et les pâturages, mais en prime, je tombe nez à nez avec un troupeau de 8 à 10 chevreuils, pas farouches pour deux sous. Il y en a même qui posent....

On doit toujours regarder des deux côtés avant de traverser une rue

C'est le temps de la photo!

Par la suite, on visite le centre d'interprétation de Head-Smashed-in Buffalo Jump, endroit qui tient son nom d'une falaise où les indiens depuis plus de 5 600 ans organisent la chasse aux bisons en les conduisant dans une course effrénée vers la falaise (environ 60 mètres de haut) de laquelle ils tombaient  et se tuaient alors que d'autres chasseurs les attendaient tout en bas et les dépeçaient. Un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Une visite très instructive de près de trois heures.

La falaise d'où on faisait tomber les bisons

D'un peu plus près

Ça devait faire mal rendu en bas....

Départ par la suite pour notre première étape dans les Rocheuses: le Parc national des Lacs-Waterton. WOW ! Impressionnant pour le néophyte que je suis. Des paysages à couper le souffle. Et ce n'est que le début....

Il s'agit d'un parc international puisqu'il partage sa frontière avec le Parc national Glacier aux États-Unis. Il y a trois lacs Waterton: Inférieur, du Milieu et Supérieur. Le camping se trouve près du lac Supérieur et est traversé par le ruisseau Cameron où je photographie une belle chute.

La vue qu'on avait du camping

Le lac Waterton supérieur

La chute Cameron

 Le voyage est enfin commencé!

Le coup de cœur de la journée: il est double: le centre d'interprétation et le paysage du parc avec ses montagnes.

Jour 9: Le parc national des Lacs Waterton
37 km
3935 km
Nuageux, pluie
Frais
Coucher au camping Crandell

Nous partons du camping à 11 h, douche prise et Safari rechargé vers un autre camping dans le parc, celui de Crandell. C'est un camping sans services où c'est "premier arrivé, premier servi". Au retour de l'enclos aux bisons, on constate qu'il y a déjà des gens en ligne qui attendent pour s'y enregistrer. On décide de faire de même. Bonne décision car ils ouvrent la route 30 min. plus tôt que prévu. On est les quatrièmes en ligne et effectivement, on peut avoir un site avec une très belle vue et pas loin de la rivière.

Auparavant, on avait  fait le tour de l'enclos à bisons: une belle plaine clôturée où on a vu quelques rares bisons (3)..... C'est quand même un endroit agréable. Être bison, c'est ici que je voudrais brouter..... La vue sur les montagnes est, encore une fois, très belle. Dommage que le ciel soit gris pour les photos. Mais on se reprendra.

Au souper, on a eu droit à un couple d'invités surprise: des cerfs mulets ( mule deer) qui sont venus brouter à 1 mètre du Safari. Décidément, ceux-ci ne sont pas farouches.

Des invités surprises au souper

Pas farouche pour deux sous

 

La rivière derrière notre emplacement de camping

Jour 10: Parc national des Lacs-Waterton

Aujourd'hui: 50 km Total:3985 km
Alternance soleil -nuages
Coucher au camping Crandell

Après le déjeuner, on part pour ma première vraie randonnée dans le parc: le sentier Bear's Hump. Pas très long, 1,7 km mais très penteux. Un dénivelé de 225 m. 

C'est mon premier de la saison, et après 9 jours à faire une vie de "trucker", la forme n'est pas là! Le vieux pompe l'huile. Mais il y arrive quand même. L'effort en valait la peine....  Au sommet, le vent était si intense que j'ai dû me coucher sur la roche pour faire mes photos. Et, comme je mène une bonne vie, dès que j'ai eu terminé de prendre mes photos, le temps change et la pluie arrive.

Pas vu d'ours noir, pas vu de grizzli, mais vu des "maudits" beaux panoramas!

Le lac Waterton et le camping vus du Bear's Hump

Le sommet vu du Bear's Hump

L'hôtel Prince of Wales

C'est là que j'ai compris toute la sagesse des randonneurs d'expérience qui disent qu'en montagne, il faut prévoir des changements brusques de température et apporter des vêtements en conséquence. En bon élève, j'avais apporté mon imper.... que je me suis empressé d'enfiler. Et j'ai eu droit à de la grêle ainsi que de la pluie....

Au retour, dîner près de l'hôtel Prince of Wales (prise de photos), puis deux autres sentiers très faciles (pavés et accessibles aux chaises roulantes.......) Le premier est le sentier du lac Linnet, puis le 2e fut le sentier du Red Rock Canyon. Beaucoup de monde à ce dernier, d'où la difficulté à faire des photos intéressantes. On devrait y retourner tôt demain, si le soleil est au rendez-vous.
cé, c'est bel et bien confirmé  !!!!! (trois sentiers dans la même journée)

Au souper, nos invités de la veille sont revenus nous saluer!😊

 Le coup de cœur de la journée: la vue au sommet du Bear's Hump.